まず訪れたのは下蒲刈島。

三之瀬地区を中心に、松濤園、蘭島閣美術館、白雪楼、三之瀬御本陣芸術文化館を見て回りました。

館内は残念ながら撮影NGでしたが、外観だけでも十分趣があり、歴史を感じさせる建物ばかりでした。

特に松濤園では、「これはテレビの鑑定団に出てくるのでは？」と思うような貴重な品々が展示されていて、思わず見入ってしまいました。

見学の途中には白雪楼でひと休み。庭園を眺めながらいただく抹茶は格別で、ゆったりとした時間を過ごすことができました。

その後は、残り6つある橋のうち3つを渡って大崎下島へ。

お目当ては、江戸時代の面影が色濃く残る御手洗地区です。

石畳の路地や古い町並みを歩いていると、まるでタイムスリップしたような気分になります。潮待ち・風待ちの港町として栄えた歴史が感じられ、とても魅力的な場所でした。

道中や展望の良い場所からは、瀬戸内海に浮かぶ島々はもちろん、遠く四国やしまなみ海道まで見ることができました。

さらに旅は続き、とびしま海道の残り3つの橋も渡破。

最後の橋を渡り切ると、そこは愛媛県です。

実はこの最後の橋が広島県と愛媛県の県境になっているそうで、「ついに県境を越えた！」と少し達成感も味わえました。

昼食をとったお店だけは少し混雑していましたが、それ以外はシルバーウィークとは思えないほど人が多くなく、のんびりと観光できたのも良かったです。

歴史ある街並みや文化施設、穏やかな瀬戸内海の景色、そして島々をつなぐ橋のドライブ。

とびしま海道は、想像以上に見どころの多い素敵なルートでした。

また機会があれば、今度は途中の島々でゆっくり時間を取って、それぞれの魅力をもっと味わってみたいと思います。